DVD登場以前の1990年代初頭、CDより高密度の光ディスク媒体の規格として、当初は青色SHGレーザーによる光ディスクを開発していたが、ハリウッド映画業界の早期に商品化してほしいという要望により、1994年末には、東芝・タイム・ワーナー・松下電器産業（現：パナソニック）・日立・パイオニア・トムソン・日本ビクターの連合による赤色レーザーを使ったSuper Density Disc（SD）の開発がされていた。一方で、フィリップス・ソニー陣営によるMultiMedia Compact Disc（MMCD）も同時期に開発されており、1980年代のVHS対ベータ戦争の再来が危惧されていた。

そこで、IBMのルー・ガースナー（Lou Gerstner）が仲介に入り、フィリップスとソニーはMMCD規格の採用を諦める事と引き替えに、SD規格のサーボトラッキング機構に関する2項目の修正を認める事で、フィリップスとソニーも東芝主導のSD規格につき両陣営は合意に至った。

1つ目の項目は、フィリップス・ソニーの特許技術である「プッシュプル式トラッキング」技術を可能とするためのピットジオメトリーの採用だった。2つ目は、''のロゴに継承されている。

この統合により規格の乱立は避けられると一旦は思われたが、その後各家電メーカーや映画会社から多数の注文をつけられ（ランダムアクセス、2時間収録、ドルビーデジタル収録など）、後述の「DVD-」、「DVD+」や、DVD-RWとDVD-RAMなど多数の派生規格を生むことになった。