DVDに複数の映像、音声、字幕を記録するフォーマット。マルチアングルでの記録も可能。複製防止技術（厳密には、再生技術である）としてContent Scramble System (CSS) という暗号化をすることが可能。

映像用のDVDも以前から使われていたVHSと同じようにビデオ（＝映像）であることには変わりないが、VHSが一般にビデオと呼ばれるためDVDの方はそのままDVDと呼ばれる。論理フォーマットはUDF Ver.1.02。

本来は市販DVDビデオソフトの製作用（読み出し専用）に策定された規格であり、解説書などにも読み出し専用・編集不可として説明されている場合が多い。DVD-Videoの登場当初は確かにそうだったが、一般家庭向けのDVDレコーダー・パソコン向けのDVDライターの普及に伴い、家庭用レコーダーでの記録・追記や書き込み前の編集を始め、パソコン用DVDライターと専用のDVDリッピングソフトを使って記録・追記・書き込み前の編集などは可能。前述のように読み出し専用として定義された経緯があるので、記録前の編集には一部不便な面もあるというだけで、記録・編集いずれも可能。また、記録後にディスクのままでの再編集は一切不可となる。ただし、パソコン用DVDライターと専用のDVDリッピングソフトを使って記録・追記・書き込み前の編集をする場合、複製防止技術が使用されていないDVD-Videoであり、なおかつ個人利用目的の記録・複製に限っては、違法ではない。

DVDの規格上は両面2層まで可能（富士フイルムから両面式のDVD-Rが発売されている）であるが、パッケージソフトとして販売される性格から、片面2層とし裏面に絵やロゴ等（レーベル）を印刷する場合がほとんどである。なお、ディスクを返すことなく、両面自動連続再生可能なプレーヤーが存在しない。その為、2枚組でも両面2層でも入れ替える必要性がある点は同様なので、ユーザの利便性にとっては大差がないと言える（ちなみに、LDでは両面再生対応機種が存在した）。

DVD-Videoプレーヤーのほか、LDとのコンパチブルプレーヤー（2008年1月現在生産中）、VHSとの複合機などで再生できる。また、ディスクサイズが12cmと小型であるため、ラジカセやカーオーディオ、LCD付ポータブルプレーヤーなど様々な対応機器が存在する。PC用のドライブでも利用可能であるため、DVD-ROMドライブを搭載したPCでは、DVD-Videoの視聴が可能であることが多い。

世界をいくつかの地域に分け、リージョンコード（地域コード）を割り当てることで地域限定のリリースや、リリース日をずらすということができる。DVDプレーヤーとDVD-Videoディスクの地域コードが一致しないと、再生できない。一致してもテレビ方式があわないと再生できない。PCに海外のリージョンコードの入ったDVDを入れると勝手にリージョンが変更されることがある。

映像はMPEG-2で記録され、音声は標準でPCM、ドルビーデジタル (AC-3) 、オプションでDTS（デジタル・シアター・システムズ）が利用可能である。地域によって、その他の音声フォーマットにも対応する。