コアラ、カンガルー、ポッサムなどの有袋類やカモノハシ、ハリモグラなどの単孔類、エミューに代表されるように、地理的隔離と気候の多様性が生んだその生態系は非常に個性的である。オーストラリアの森林率は19％であり高山植物から熱帯雨林まで様々な植物の自生地帯が存在するが、大陸の大半は砂漠とステップ（半乾燥帯）で占められる<ref>http://adl.brs.gov.au/forestsaustralia/_pubs/sofr2008reduced.pdf</ref>(http://adl.brs.gov.au/forestsaustralia/_pubs/sofr2008reduced.pdf</ref>);。

多くの固有の生物を守るために、厳しい検疫を行っている。