日本は世界的に見てもあらゆる分野で高水準の科学技術を保有している。国際特許出願数は米国に次ぐ世界2位、特許収入も米国に次ぐ世界2位の黒字国である。

• 環境、エネルギー関連技術

世界最高水準の技術を保有している。日本では普及率が低いがディーゼルエンジンの特許出願件数は世界1位である。バイオ燃料関連の研究や太陽光発電など新エネルギー関連の研究も盛んであるが普及面では諸外国に立ち遅れている。

• IT関連技術

MPU設計やソフトウェアに関して米国に劣るものの世界的には高水準の技術を保有している。一方で光ファイバーや結晶引上技術など素材関連の研究に厚みがあり、ハードディスク、フラッシュメモリや液晶ディスプレイの生産では韓国や台湾に押されているものの、その基礎技術は世界的に優位な立場にあり、生産国から特許収入が得られている。

• 材料、ナノテク

世界でもトップレベルの技術を保有しており、米国と肩を並べている。特に複合材料を得意とし、日本の自動車・造船・防衛産業などの工業を支えている。

• 先端計測技術

高水準の技術を保有している。磁気力や近接場マイクロ波、中性子の利用技術、複合計測技術等はレベルが高いものの、イオンやレーザー利用技術等は低水準である。

• ライフサイエンス

一部で世界トップレベルの技術を保有するが、全体でみれば米国、欧州全体に次ぐ3番手にある。幹細胞関連技術についても日本発の技術であるiPS細胞技術では世界を先行するが、幹細胞関連技術全体で見れば特許出願件数の半分以上が米国で、以下欧州連合、日本と続く。